.4.22元代《农书》载：“至冬，移根藏于地屋荫中??不见风日，其叶*嫩，谓之韭*”，说的是一种名叫韭*的蔬菜。韭*与韭菜，还有韭菜花，它们是一家子，本是同根生，在蔬菜族中神一般地存在，共同演绎着味道的精彩，韭菜家族有一种稍带辛辣的奇特清香，香味持久。其中最为神奇的要数韭*，小时候父亲从广州回来，讲述韭*的故事，菜农往韭菜上套瓦筒子，享受不到阳光的韭菜依旧顽强生长，但缺乏叶绿素，变成嫰*如玉一般，成为另一种蔬菜。对此，生活在乡下的我们无论如何都想像不出来，只会联想到逃进山洞里不见天日熬白了头的白毛女，那时白毛女的形象深入人心。
乡下没有韭*，但有韭菜，乡下有韭菜就足够了。韭菜炒猪肉、炒猪红、炒豆腐、炒鸡蛋，虽然简单粗暴却是乡下的上等菜，不太容易吃得到，清炒韭菜也妙不可言。我有一位朋友以种植韭菜为业，他种的韭菜，嫩绿肥美，十多二十株就有一斤，被誉为韭菜大王，生活优渥，风光得很。这大约是乡下不需要韭*的原因。广州的餐桌，韭菜的地位似乎比乡下要低许多，主要用以调味，撒胡椒粉般存在，不怎么做为主菜，我猜是城里人嫌弃韭菜那种粗陋狂野的味道，城市人口密度大，偌大的城市天空一天到晚飘荡着韭菜的味道，这环境保护还真不好办。这大概也是韭*得以上位的原因，经过约束的韭*比韭菜文质彬彬许多，如果说韭菜是小家碧玉，那么韭*就是大家闺秀。
韭*的非凡在于点石成金般的存在。以广州著名虾子云吞面为例，那是不可以没有韭*的，否则便黯然失色。小小一碗汤面，云集了猪肉、鲜虾、虾子、瑶柱、火腿等等非富即贵的食材，而韭*的加入如同火石电光一般，令味道和口感顿时炸裂，惊天动地，余韵悠长。如此这般，韭*亦是点缀，而非餐桌上的主流，不过也有例外，一款韭*炒滑蛋往往是舍割不了的硬菜，惊天地、泣鬼神。韭*炒蛋的制作难度颇大，滑蛋本身就对油温的控制要求很高，滑而不流不是随便可以拿捏的，而娇嫩的韭*又水分充足，香味极易流失，两者的机缘巧合有如钻石与玉的镶嵌，需要的是丝丝入扣。这是很考心智和专业水准的，多一分太重，少一分太轻。炒得炉火纯青的韭*滑蛋，如琼脂、似牛乳，金灿灿、香喷喷，蛋与韭*融为一体，相互激活，产生一加一大于二的奇妙。
顺便说一说韭菜花。韭菜花其实就是韭菜的花茎，一如北方的蒜台或南方的菜心。与韭菜相比，韭菜花循规循矩，香味逊色不少，口感却好很多，清甜爽脆。粤菜名菜小炒王就以韭菜花为主料，辅之以白饭鱼、虾干等，天然耦合。顺便说一句，韭菜花不吃花，须摘了去的，只吃那一株亦方亦圆、幼幼长长的花茎。韭菜花用来包饺子别有一番风味，淡淡的韭菜香中夹杂着清新的甜，汁多爽口。由此说来，韭菜花和韭*的卓尔不凡有一个相同的原因，就是韭菜太过张狂，狂得让人退避三舍，而韭菜花和韭*的收敛和中庸就弥补了韭菜的不足。近日去一个韭菜花生产基地尝鲜，主人家现摘了韭菜花清炒，竟盖过了鸡鸭鱼肉的风头，引来一阵风卷残云，秒生一拨韭粉。
正所谓成也萧何，败也萧何，实际上人们是喜欢韭菜那逆天的味道的。我有一个时期，工作地点附近有条韭菜村，让我见识了韭菜生产全过程。韭菜原本就是一种草，生命力特别顽强，种韭如种草一点也不费力气，但掇拾收割回来的韭菜非常麻烦，得一支一支甄别杂草并剔除。通常全村老少都安坐屋边树下择韭菜，好大阵仗，天空中飘荡着浓洌的韭菜香。有一种初春的头茬韭菜，长得稀稀疏疏，像极*毛丫头那一撮*毛，炒沾着血的初生土鸡蛋，真的好香好香，百食不厌。韭菜制作成韭菜酱或韭菜油，都是上佳的调味品。据说，演员演吻戏为了防止入戏太深会先吃韭菜，这也太过褒扬韭菜了。弃韭菜而韭*或韭菜花，多少有点矫情，叶公好龙。当然了，就像人有各品，张扬或内敛都是个性而已，强求不来的。
前几年，久未谋面的朋友来省城远郊种韭黃了，我尽地主之谊决定谋一次面。原因之一是我见过地里生长的韭菜和韭菜花，却没有见过韭*。当然我算是有点了不起的了，不会区分韭菜与麦苗的大有人在。韭菜大王改种韭*，而且还远走他乡，我猜测了多种原因都没猜对，实际上只是价格因素，种韭*可以盖大屋呢！韭王卖十多二十元一斤，都赶上肉类的价钱了，重要的是普罗大众都吃得起，韭*早已经不是阳春白雪，变成了彻头彻尾的下里巴人。说到底是世道在变，与韭*本身一点关系都没有。
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